深圳の中心街・羅湖（ローフー）から地下鉄3号線でおよそ30分。
「大芬（ダーフェン）」駅を降りてすぐの場所に、無数のアトリエと画廊がひしめく「油絵村」という、世界的にも知られた絵画（複製画）の一大集積地があります。
僕が初めてここを訪れたのは15年前、深圳に単身赴任していた頃のこと。会社の先輩から
「ゴッホのひまわりだけを毎日何十枚も描き続けている画家がいる」
「本物と見分けがつかないほどのモネやセザンヌがゴロゴロしている」
と聞かされ、いてもたってもいられず出かけたのを覚えています。当時はまだ地下鉄3号線が開通していなかったので、羅湖のアパートからタクシーを飛ばしました。市外の、どこか雑然とした町の一角にその「村」はありました。
ゴッホのひまわりを持ち帰った
当時は圧倒的にゴッホの模写、それも「ひまわり」のオンパレード。何枚か買って友人にプレゼントしたり、自分の部屋に飾ったり。帰任のときには荷物に紛れ込ませて日本まで持ち帰りました。
なかでも一番の自慢は、油絵村の中でも群を抜く出来だった「ひまわり」の一枚。
自分ではこの絵の価値は「100万円は下らない」と勝手に思い込んでいるのですが、実際に買った値段は当時のレートで1300円ほど（笑）。
この絵は今も自宅のダイニングに飾ってあり、食卓を囲む家族の心をそっと和ませてくれています。
15年ぶりの油絵村
この夏、深圳に出張した際、久しぶりに油絵村を歩いてみました。
深圳自体はこの10年ほどの不動産ブームで、市街地よりも郊外の発展が目覚ましく、さすがにここ数年はバブルも弾けて以前ほどの勢いはありません。
それでも大芬の幹線道路の真ん中には立派な高架ができていて、その上を地下鉄の車両が走っていく光景には時代の流れを感じました。
一方で、街そのものの雰囲気は15年前とほとんど変わっていません。相変わらず洗練とは無縁の、ごちゃっとした空気が残っていました。
大芬油絵村とは
約0.4平方kmのエリアに、およそ1200軒もの画廊やアトリエがひしめいていると言われています。歩いてみると、キャンバスに向かう画家たちや、子どもに絵を教える教室の様子が目に飛び込んできます。敷地内には立派な美術館も。
その起源は今から35年ほど前、まだ畑が広がっていたこの土地に、ある香港の画商が移り住み、複製画の工房を開いたことに遡るそうです。
そこから中国各地の画家や画家の卵が集まり、ゴッホ、モネ、セザンヌといった名画の複製を世界へ送り出す一大輸出拠点へと成長しました。
ピークだった90年代には、欧米のホテルを飾る絵や土産物屋に並ぶ絵の約半数が、この村から生まれたものだったと言われています。
変わらないもの、変わったもの
変わらなかったこと
密集する画廊やアトリエの数、村全体の空気は昔とほぼ同じ。世界的に知られたスポットだけあって、欧米人の絵画ファンの姿も相変わらず目立ちます。
変わったこと
- 世代交代が進んでいた
画家さんの多くが若返っていて、先代が息子さんに指導している光景をいくつかの画廊で見かけました。僕も、親子でゴッホの複製画を手がけている工房で風景画を1枚購入し、お土産に持ち帰りました。 - 「魂のこもった」複製画が減った印象
若い画家さんや修行中の方が増えたせいか、絵の具を重ねて厚みを出すような古典的な複製画は少なくなった印象です。風景画も、あっさりした水彩画風や、より先鋭的なタッチのものが目立つようになりました。15年前は圧倒的だったゴッホ、とりわけひまわりの数も減っていました。スマートフォンの画面を見ながら風景を模写している画家の姿もよく見かけ、写実的な完成度は見事なものの、絵から伝わってくる「熱」のようなものは少し薄まった気もします。
油絵村で買った絵、どう持ち帰る？
木枠に張られた状態で売られている絵もありますが、工房で扱っているのはほとんどが「キャンバスに描きっぱなし」の状態。1枚ずつラップがかけられているので絵の具が他の絵に移る心配はなく、描きたての絵の具の香りが漂っていて、それもまた特別な喜びです。
キャンバスは床から腰の高さくらいまで積み上げられているので、全部を確認するのは現実的に不可能。上から10枚ほどめくって「これだ」と思った1枚をパッと選ぶくらいの気軽さがちょうどいいと思います。買って後悔するようなクオリティではありませんし、何より日本で買えば10万円はしそうな絵が、わずか数千円で手に入ります。
日本に持ち帰るなら、キャンバスのまま購入して丸め、スーツケースに入れるのが一番無難。村の中には木枠や額縁を取り付けてくれる店もありますが、そうすると持ち帰りが一気に大変になります。帰国後、画材屋さんで木枠やキャンバスの張り具などを揃える方がスマートです。一式4000〜5000円ほどで購入できます。
絵そのものは、キャンバス状態なら100元（約2000円）程度から。日本で木枠などを揃えても、1万円以下で素敵な一枚を自宅に飾れる計算です。号数が大きくなれば数万円になることもありますが、それでも日本のデパートなどで見かける同種の絵には、数十万円の値札がついています。ここは「現地に行った者勝ち」ですね。絵の代金と往復の飛行機代を合わせても、日本で買うより安く済んでしまうことすらあります。絵画好きの方には、ぜひ一度訪れてみてほしい場所です。
買った画を貼る木枠と鋲などを画材店で購入
最後に一言。ちょうど今回、深圳では大きな事件が起きた直後でもありました。訪れる際は、くれぐれも現地の状況を確認した上で足を運んでいただければと思います。深圳自体はもともと治安の良い街で、ニュースでも報じられていたように、現場に花束や手紙を手向け、涙を流し、祈りを捧げる心優しい人たちの姿が多く見られました。今回の出来事は本当に残念で、心が痛みます。
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