日々を彩るエネルギー

Appleのお手本だったSONY

2001年、幕張で開かれたマック・ワールドエキスポ・トーキョー開催初日。 ステーブ・ジョブズが基調講演に登壇。彼は4年前に復帰していきなりiMacを大ヒットさせ、倒産寸前だったAppleの救世主です。 そのカリスマが、この日本での講演で、最も力を入れてアピールした新製品。それがPowerBook G4でした。 「AppleはSONYをリスペクトしている。彼らはとても素晴らしい。 PowerBook G4は、VAIOのようなセクシーなノートブックを作ろうとの想いを込めた！」

彼の背後の巨大なスクリーンに、性能スペック、製品サイズ、バッテリー持続時間、価格等々。。VAIOとの比較表のスライドを映し出し、熱く語っていたのを今でも鮮明に覚えています。

ちなみに、この時のジョブズは大きな世界観を語ることもなく、自社製品を上手にプレゼンする辣腕営業マンという印象でした。

この講演を聞いて僕の率直な感想は「パーソナルコンピューターの先駆者Appleが目指すところは、この世界の新参者のSONYなのか！？」とちょっと意外な感じがしました。

しかしながら、彼の言う通り、当時のVAIOの洗練さたデザイン、その薄さと可搬性、先進性は、当時のPC業界の衝撃だったのです。

そして現在に至るApple製品の圧倒的な独創性や革新性も、かつてはSONYというお手本があったのです。

後にいろいろ調べてみると、ジョブズは生前、SONY創業者　故・盛田昭夫氏と親交があり、その企業文化や製品哲学に深く共感していたようです。 一説によると、ジョブズはMacOSが動くVAIOをSONYに披露したという逸話も。。 思うに、ジョブズは愚直なまでにSONY製品をリスペクトし、いつかはそれを追い抜こうとの熱い想いを込めて製品を世に送り出していたんですね。。 僕はその集大成がPowerBook G4とiPodだったと思います。 特にiPodは、更にSONYの先を行き、音楽配信ビジネスを定義。 遂にはiPhoneに繋がる道筋を作った歴史的なプロダクトといえるでしょう。

VAIOがライバルだったPowerBook G4　TI

当時VAIOノートが、外装ボディに採用したマグネシウム金属。 軽い、高強度というポジテイブな要素がある反面で、表面の加飾加工性に難点があり、自動車やノートパソコンでは、外観パネルに用いられることはなく内装部品用途の素材でした。 そのマグネシウムを外装に用いることはチャレンジングを通り越して、常識外れと言わざるを得ませんでした。 VAIOノートの大ヒットに続けとばかりに、マグネシウムを採用したノートPCが東芝、富士通などからも出ました。 それらは銀色のカラーリングが多かったため「銀パソブーム」というムーブメントとなったものの、マグネシウム加工の歩留まりの低さ故に、供給できる台数が圧倒的に少なかったのです。 当時のパソコン雑誌には「銀パソ新製品、発売日に店頭に並ばない！」などと揶揄されたほどです。 まさに製品メーカー購買部門泣かせの素材でした。 これに対し、PowerBook G4ではマグネシウムではなく、チタン合金を採用しVAIOに対抗したのです。 加工難易度的にはマグネシウム同様に難しい素材でした。 今でこそiPhone15Proの外装の素材として普通に採用されていますが、当時はプレス加工や表面処理が非常に難しく、エレクトロニクス製品に採用されている事例はなかったと思います。 このへんは、Appleとして、独自の素材を採用して、VAIOに対抗できるノートブックを世に出そうという想いがあったのではないかと思います。 のちのに僕もこのPowerBook G4を手に入れました。チタン独特のクールな質感と、飛び抜けた性能。 当時会社から支給されていたVAIO505をついに追い越して、到達した次元の違いを感じたものです。 iPod 当時のSONYはすでに20年の長きにわたり、ウォークマンで、ポータブルオーディ業界を席巻してきました。カセットテープから、MD、メモリーオーディオと変化を遂げながら。 その圧倒的なプレゼンス、ハードの優位性、そして傘下のレコード事業への配慮から、インターネット時代の音楽配信ビジネスのまとめ役を担おうとしませんでした。 結果、前回の記事にも書いたNokia携帯のごとく、iPodおよび新しい時代の音楽配信ビジネスiTunesを立ち上げたAppleによって、まるでオセロゲームのコーナー一発逆転の如く、あっさりゲームチェンジされてしまったのです。 奇しくもその頃、SONY社長の出井伸之氏が「インターネットはユカタン半島に落ちた隕石だ！」と、インターネット時代の未来を予言しながらも、隕石の激突で絶滅してしまったしまった恐竜は、こともあろうにSONYのレガシービジネスそのものだったとは何とも皮肉です。

Think diffarent

当時ジョブズが掲げた広告スローガンです。 その意味するところは以下のようなものだそうです。 ・現状に挑戦し、新しい価値観を創造する ・型にはまらず、独創的な発想をする

　　・人と違うことを恐れず、自分の信念を貫く

まさにこれらはSONYの企業文化そのものだったはずなのですが。。。

凄まじかったNokiaの勢い

iPhone登場前の携帯電話業界模様はざっくりと、日本ではシャープ、富士通、ソニー、パナソニックなど、日本メーカー百花繚乱。海外ではNokia、モトローラが二大勢力でした。

僕が深圳に赴任していた2000年代の半ば、中国で携帯といえばその大半はフィンランドのNokia製でした。

地方から出稼ぎに出てきた工場勤務の女の子たちが、まず最初に買う電気製品、それがNokiaのモノクロ端末。

機能は通話とショートメッセージだけのごくごくシンプルな携帯電話。お値段は日本円で1万5千円(千人民元)程度だったと思います。

お給料1ヶ月分(日本円で約1万円)と毎日の残業代加算分くらいだったでしょうか。

町なかのの便利店（コンビニ）や雑貨屋で通話プリペイドカード（充値カード）を購入。

カードのスクラッチ箇所をコインで擦って、そこに記されたPINコード番号をサイビスダイヤルに電話をかけて打ち込むと料金相当の通話ができます。

だいたい50元（当時のレートで750円）くらいを一ヶ月で使うという感じだったのではないでしょうか。

それでも携帯電話料金はちょっと高いので、遠く離れた親御さんとの通話は、町なかの公衆電話コーナー（アクリル板で仕切られた一般電話機）からという使い分け。

工場周辺の雑貨店前などには、必ず歩道脇にいくつもの電話コーナーががありました。

 

でも、当時、彼女たちにとってはNokiaの携帯電話はステータスでしたし、中国のビジネスマンやお金持ち層も、こぞってNokiaという状況でした。

当時、出張で深圳から飛行機で上海へ出かけることが多かったのですが、目的地の上海虹橋空港に着陸した途端、皆一斉に携帯のスイッチをオンにするので、機内のあちらこちらで、あの独特の｀ちゃららんちゃん、、ちゃららんちゃ〜〜〜ん’という携帯着信音（Nokiaトーン）が鳴り響いていたものです。

スマートフォンの元祖（N73)

iPhoneが浸透する2010年頃までの数年間、Nokiaのハイエンド携帯が、いわゆるスマートフォンと呼ばれていた時期がありました。

その先駆けとなったのがN73でした。普通のストレートボディなので、カラーとはいえモニタはたったの2.4インチ。今のiPhoneには比べようもない小ささでした。

当時の携帯電話としては画期的なSymbian OSを搭載し、追加で様々なアプリがインストールできました。

カメラは300万画素。当時のデジカメに比類するきれいな写真が撮れました。

文字はテンキーで打つので少々慣れが必要。それでも、深圳の足按摩などで按摩椅子にくつろぎながら、ミクシィとかによく書き込んだものです。

Nokiaのスマートフォンの頂点（N95)

2008年発売の、カールツァイスレンズ、500万画素カメラを搭載した後継モデル、N95はiPhoneのヒット前夜に一瞬輝いたスマートフォン。

画面はN73よりちょっと大きくなりましたがそれでも僅か2.6インチ。

当時の携帯のモニタとしては大きい方でした。

このモデルを確か深圳のガジェットショップで購入したと思います。

N95をゲットして、ほぼデジカメは持ち歩かなくなりました。

その後、同年発表されたiPhone3Gを日本のソフトバンクショップで購入しました。

機能的にはiPhoneは、まだまだ発展途上。特にカメラ性能は画質、解像度N95の比ではありませんでした。

なのでiPhone3GとN95、常に2台持ち歩きしていました。

iPhoneの登場とNokiaの衰退

iPhoneも初代（2G),3G,3GSあたりまではマニアが使う携帯でした。

一般的な携帯に慣れた人々にとっては、着信メールのランプがない。ストラップホールがない。何よりガラケーで使い慣れたテンキーがないなど、その奇妙な操作性がなかなか受け入れらなかったようです。

そして2010年のiPhone４発売。この機種が世界中の携帯電話市場を席巻。

歴史的な大ヒットとなりました。

暫くN95とiPhoneを2台持ちしていた僕も、iPhone4SのからはiPhoneのみ持ち歩くようになりました。

2010年辺りから、携帯電話業界はiPhoneとAndroidが市場を二分。Nokiaは独自のSymbianOSで少数勢力に追い込まれ、何故かWindows Phoneモデルを発表するなど迷走。遂には携帯電話端末事業から撤退してしまいました。

現在のNokiaは通信インフラの会社ですね。

iPhoneの出現はさしずめ、オセロゲームのコーナー一発逆転。

それまで圧倒的に黒優勢だったボードが、最後の一手で白一色にひっくり返ったのです。

当時のジョブズの宣言通り、iPhoneが「携帯電話を再定義」してしまった歴史的な瞬間でした。

MacBook

2006年、アップルのノートは、それまでのPowerPCを搭載したPower Bookシリーズから、Intel CPUを搭載したMac Bookシリーズへと改名。

当時は、安易なネーミングだなぁと思ったものです。

上位モデルは、既存のPower Book G4のアルミボディを継承したMac Book Pro。廉価モデルはポリカーボネートプラスチックボディのMac Book。2ラインナップ構成でした。

この頃の僕の相棒はPower Book G4（15インチ。2007年に出たポリカ・ブラックボディのMac Book（MacBookクロ）に買い替えました。USキーボードのやつで、快適に使っていました。

2008年10月発売された　突然変異のMacBook

そして数年後、ユニボディ、つまりアルミを削り出し加工した新型MacBookが発表されました。

このユニボディというのは、当時の金属量産品製法としては常識外れな製法でした。

当時殆どのノートPCは金型プレス機を用いて短時間で鉄板を加工するという製法でしたが、このMacBookは１台１台時間を掛けてアルミを削り出すという、工業品としては生産性二の次、デザイン性ありきの製法でした。

当時、中国深圳に駐在していました。まさに中国が世界の工場といわれた時代、そのど真ん中の地域です。

その頃、ある地元の取引先さんから、「MacBook のユニボディの生産のためにアップルは、広東省のNC切削機を2万台確保している。」などという検証不可能な噂も耳にしました。

 

僕はこのアルミの「MacBook　late2008」を誕生日プレゼントで妻に買ってもらいました。それまで使っていたMacBookクロは妻に払い下げ。

買ったお店は自宅最寄りのソフマップ。応対してくれた店員さんから「これは良いものですから、長くお使いください」と言う言葉の通り、8年位は使ったと思います。

僕のMac使用歴としては、最長の相棒です。

ちなみにスペックは以下のようなものでした。

・ CPU:2.4GHz Intel Core 2 Duo

・メモリ：4GB 1067 MHz DDR3 RAM

・グラフィック：Nvidia GeForce 9400M 256MB

・モニタ：13.3インチ LCD, 1,280 by 800ディスプレイ

Macを何台買ったか覚えてないけど、こいつは正真正銘の名機

このMacBookを8年もの長く使えた理由をまとめると。。

（１）交換できるバッテリー

昔のガラケーの如く、簡単にバッテリーが着脱できる仕様になっています。

さすがに5年ほど使ったところでバッテリーがヘタってきたので、深圳の華強北電気街でサードパーティ製を200元（当時のレートで3,000円くらい）で購入しました。

（２）メモリ、HDD,へのアクセスが容易だった。

・裏面の電池カバーをカパっと開けると、右側にバッテリー、左側にHDDスロットというレイアウト。HDDは簡単に交換できます。僕も吊るしの160GBから500GBに交換しました。当時はSSDは高嶺の花でしたのでそれはパス。

・メモリは電池蓋でな無い方の裏蓋（裏面の2/3を占める裏面ケース）を幾つかのビスを外すとメモリスロットにアクセス出来ました。吊るし4GBメモリを8GBに交換しました。

（３）素性の良いCPU Intel Core 2 Duo

PowerBook G4に搭載されていたCPU （PowerPC G4）と比較すると、処理速は度は圧倒的かつ、どんな使い方でもバランスが取れた良いCPUだったと思います。

このセルフアップグレードMacBook、8年使っていてもすこぶる快適でした。

現在のMacBookは、メモリもストレージも電池も自分で交換して成長させるという楽しみがありませんね。 iPhone同様、ハコモノです。

総じて、ここ数年のPCの進化が緩やかになり、オリジナル仕様のままで長く使えるようになったとも言えるのかも？でもちょっと淋しい気もします。

MacBook late 2008 、楽しい相棒でした。