日々を彩るエネルギー

いろんな場面で、ふと自分がその場の最年長者だと気づいて、はっとする瞬間があります。

でも、それがどうした、と思う自分もいたりします。年齢なんてただの数字。心が若ければ関係ない——そう開き直れる自分が、確かにここにいるのだと思います。

シーン1:香港発LCC深夜便、行列で気づいた現実

50代前半、深圳赴任中によく利用していたのが、香港発羽田行きのLCC。

当時、日本の自宅では息子が不登校気味で、会社負担の帰国とは別に、プライベートでもマメに帰るようにしていました。となれば、コストセーブは必須。あれこれ調べた結果たどり着いたのが、平日夜発の「香港エクスプレス」でした。

ただし「安い」の裏には、ちゃんと試練が待っていました。

試練その1:ゲートが、とにかく遠い

香港エクスプレスの発着は、第1・第2ターミナルの中間にあるミッドフィールドコンコース。

ここを使うのはこの会社だけなので、とにかく延々と歩かされます。おまけに窮屈な機内。必要なのは気力と体力、ただそれだけ。

ある時、搭乗前の長い行列に並びながら、ふと気づきました。

「——この列で一番の年長者、たぶん自分だ」

見渡す限り20代が半分、残りは30代。9割方そんな顔ぶれの中に、しれっと混じっていた50代の自分。

試練その2:羽田到着が、絶妙に中途半端な時間

深夜着の便は、モノレール最終後に羽田到着。始発までの数時間は、空港のベンチで仮眠するしかありません。

しらじらと夜が明けた頃に目を覚まし、コンビニでおにぎりを買ってベンチで一口。始発モノレールに乗り込み、座席に座った瞬間——爆睡。

そして次に目が覚めたとき、モノレールは目的地の浜松町ではなく、羽田空港へと逆戻りしていました。

終点到着にすら気づかず往復してしまうという、なかなかの醜態。羽田から乗ってきた人たちは、爆睡するおじさんを横目にくすくす笑っていたに違いありません。地味に恥ずかしい記憶です。

シーン2:名古屋の漫画喫茶で時間を潰す、50代後半

岐阜・郡上八幡に赴任していた頃、帰省の足はもっぱら名古屋〜東京間の夜行バスでした。

夜行バスも、体力勝負の乗り物。郡上八幡からまず名古屋まで出て、そこから乗り換えバス待ちで2時間ほど時間を潰す必要があります。

名古屋駅周辺のスタバは軒並み22時閉店。となると頼りになるのは漫画喫茶。

受付カウンターの脇には、22時からのナイトプラン開始を待つ若者たちの列。

「……場違いすぎでは、これ！」

一瞬そう思ったものの、気にせず個室2時間コースを選択。メールを片付けながら時間を潰し、名古屋駅前から夜行バスに乗り込んだものです。

その車内でも、ふと気づけば自分が最年長だったりします。単身赴任のサラリーマンが多い路線だったので、そのあたりは日によってまちまちでしたが。。

シーン3:還暦を過ぎても、スタバに通い続ける理由

スタバに通い始めたのは、子どもが生まれてさいたま市のマンションに越してきた頃——かれこれ20年前になります。

それまでコーヒーといえば喫茶店かドトールだった僕にとって、スタバは空間からして別格でした。

お店の造りのおしゃれさもさることながら、まず働く人たちが生き生きと楽しそうにしている。そして集うお客さんたちにも、どこか意識の高さや洗練された空気。

これはきっと、創業者ハワード・シュルツの経営哲学——従業員・顧客・地域社会、すべての人を大切にすることで持続可能なビジネスを築く、という考え方——が、世界中の店舗の隅々まで浸透しているからだと思いました。

単なるコーヒーチェーンを超えた存在。それがスタバ。

余談ですが、以前テレビで見たシアトル本社でのシュルツ氏のインタビューが忘れられません。

本社内のショップで、彼自身がカウンターに並んでコーヒーを買い、代金を払ってインタビュアーをもてなしていました。

他の会社ならまず、秘書がテーブルにコーヒーを置いて終わり、というシーンが当たり前でしょう。

トップ自らがもてなす姿勢を見せる——それが従業員への何よりの刺激になり、お客様への笑顔のサービスにつながっているのだと思いました。

僕が何歳になってもスタバに通い続ける理由は、このおもてなしの心に惹かれているからです。

まとめ

50歳を過ぎたあたりから、好むと好まざるとにかかわらず、その場の最年長者という現実に遭遇するようになりました。

それを素直に受け入れて「だから何?」と笑えるか、それとも重く受け止めてしまうか——差はそこにある気がします。

自分のスタイルや経験値に凝り固まってしまうと、本来楽しいはずの場所や出会いがどんどん遠くなっていく。それが僕の持論です。

還暦を過ぎた今、正直「還暦」という節目自体、自分の人生とはあまり関係なかった気がしているのです。

年齢を重ねることは、ネガティブなことではありません。経験を重ね、知識を深め、人として成長できる機会は、むしろ歳を重ねるほど至るところに転がっていると感じます。

今日書いたのは、ほんの些細なエピソードたち。それでも、これからも年齢にとらわれず、自分は自分。自分らしく生きていきたいと思います。

先日、中国深圳の日本人学校に通う児童が、朝の通学時途中に暴漢に刺され死亡するという、卑劣かつとても痛ましい事件が起きました。

6月に蘇州で日本人の母子が切りつけられた事件が起きた矢先です。

僕もの駐在経験からも「安全な街・深圳」、何故こんな事が起きたのか？いまだに信じられません。

親御さんも付き添われての登校途中の出来事ということで、悲しみも深くさぞ無念なことと思います。まずは亡くなられた男児の御冥福をお祈り致します。

僕の第二の故郷　深圳

15年ほど前6年間単身赴任したこの街は、僕の第二の故郷と呼ぶにふさわしい場所です。

深圳は、1980年代初頭に鄧小平が主導して始まった改革開放政策を契機に、目覚ましい経済発展を遂げ、現在では中国におけるハイテク産業の中心地となりました。

それまで人口数千人だった中国の南の漁村が、僅か30年足らずで一千万人を超える大都市になったのです。

ちなみに深圳市福田区にある蓮花山公園には、鄧小平氏の銅像が立っています。深圳の発展は鄧小平の改革開放政策によるものだということを市民の誰もが知っています。

僕も赴任当時会社のスタッフの女性から聞いたのですが、この銅像は市民から深く尊敬されており、銅像の前方の区域は、その銅像よりも高い建物を建てることが禁止されているのだそうです。

確かに、当時僕の勤務先はこの場所に近い高層ビルの群中にあったのですが、この一角だけがどーんと広大な平地で突き抜けているような場所なので不思議に思っていました。

他にも外資系高級ホテルや超高層ビルなど、最も高層ビルの立ち並ぶ区域です（上記写真を参照）。

これは、鄧小平の視界を遮らないようにするために都市計画法にも明記され法的にも保護されているのだそうです。

そして地方から集まってきた人々、外国から来た人々、深圳に住む人々はみなよそ者です。

日本人が色眼鏡で見られることもなければ、欧米人も街の中では中国語を喋っていました。よそ者がうまく溶け込んだ都市です。

若い人たちは飾り気もなく、バリバリと仕事をこなします。優秀な人達も多かったです。

中国の病理現象（あの頃）

中国では時々、発作のように民衆の攻撃の対象が日本人に向かうことがあります。

2012年尖閣諸島問題に端を発した抗日デモ。当時僕は深圳に赴任していました。

北京、上海、広州、成都、西安、蘇州、武漢など中国の多くの都市で数千人規模のデモが発生したのです。

当時の勤務先の広州、蘇州の事業所でも会社設備の破壊行為が行われました。

もちろん深圳でも大規模なデモはあったのですが、市内で日本料理屋が破壊されたり日本人が危害を加えられたということもなく、まさにデモンストレーション、単なる行進であっさり終了しています。

また、あの年はデモに限らず、日本人への理不尽な扱いを僕も経験しました。

例えば街角で「小日本（しゃおりーべん）」という日本人への侮辱的な言葉を投げられたり。

タクシーで運転手からお釣りを投げつけられたり、といった侮辱的な扱いをされてことが幾度かあったのですが、どれも深圳以外の出張先での出来事でした。

深圳はあの頃も中国の中でも懐が深く、考えかたも先進的で、意識的に成熟している人々が集まる大都会という印象でした。

中国の病理現象（現在）

先月8年ぶりに深圳に出向いた際、現地の昔の知人たちから、社会、とくに現在の経済の停滞への不満の声を度々耳にしました。

貧富の格差拡大、汚職、環境問題、言論の自由の制限など、様々な問題が中国には存在します。

これらの問題に対する不満は、時に政府への批判へとつながる可能性があります。

しかし、中国では政府への直接的な批判は厳しく制限されているため、人々は不満を表明する手段がありません。

このところの不動産不況、雇用不安など暮らしへの先行きへの不安が、このような理不尽な事件が連続する温床となっているとの指摘もあるようです。

今回の殺傷事件を起こした犯人がどのような動機を持っていたのかは今のところ明らかにはなっていません。

中国側も積極的な報道姿勢は控えているようです。

国民に届く情報は未だにオープンではないのです。深圳市民ですらこの事件を知らない人たちがいるというほどですし。

実感として中国人は日本人に親しみを感じている

しかし、すべての中国人が反日的でではありませんし、中国が治安の悪い危ない国ということでは決してありません。

多くの中国人は、日本との友好関係を望んでいますし、日本人にはとても親切です。

日本の伝統や文化に対して、リスペクトの念を抱いている人たちが多くいます。

単身赴任時、僕のアパートの部屋の電気系の修理に来たおっちゃんが「さすが日本人だね。部屋をきれいに使ってるね！」と拳をグッドマークにして褒められました。

こんな話が枚挙にいとまがないのです。

深圳での6年間は、僕にとってかけがえのない経験でした。

この街で出会った人々、経験した出来事は、僕の心に深く刻まれています。

日本に戻った今でも、深圳への想いや当時お世話になった中国の人たちへの感謝の思いは変わりません。

今日のニュース報道で、現場の通学路に花束を手向けた男性が「深圳はオープンで安全な街だ。今回の事件が日本と中国の関係に悪影響を及ぼしてほしくない。」と語っている姿が印象的でした。

また、校門に捧げられた花束には中国語で「坊やごめんなさい。天国で安らかに眠ってください。」と書き添えられたショットも目にしました。

また、ある中国人女性は涙を流していました。

見ず知らずの子供をいたわる、こんな優しい気持ちを持った人たちが深圳に昔からはたくさんいるのです。

また、今日お会いした中国の実業家の方のお話ですと、昨晩新宿で中国人のお仲間との会食が持たれた際にこの事件の話題となり、お店を経営している方々は今晩は店先に追悼の灯篭を灯そうということになったそうです。

因みに中国現地ではこうした行為は厳しく規制されてしまうとのこと。

この数十年で、国民の心と国の体制が大きく乖離してしまったような気がしています。

元深圳駐在者の一人として、亡くなられた男の子、ご家族の方に深く哀悼の意を捧げたいと思います。

皆さんは毎日欠かさず飲む飲み物って、どんな感じでしょうか？

前回はお掃除三銃士のお話でしたので、今日は僕が毎日家で飲んでいる「ドリンク定番トリオ」についてお話したいと思います。

夏場に会社勤めを辞め、家でドリンクを飲む機会が増えました。

概ね下記の3本を毎日飲んでいます。

（１）夏の定番！セブンプレミアム　コク深いコーヒー無糖900ml

深煎り豆をブレンドし、コクと香りを引き出したブラックコーヒー。

夏になると我が家の冷蔵庫にJoin !この価格帯のペットボトルコーヒーの中ではわりと美味しいです。

コーヒーの風味は温度によって変化します。特にアイスコーヒーは、ホットに比べると酸味や苦味が抑えられ、甘みやコクが感じにくくなる傾向があります。なので、商品の銘柄による味の差がそれほど大きくありません。早い話が薄味か濃い味か程度。

家で飲む冷たいコーヒーはこれで十分です。

自宅近くのヨーカドーで税込み95円。セブンイレブンで買うともう少し高いですね。

ファミマ、ローソンでも似たようなプライベートブランドのコーヒーが出ています。

（２）サントリー伊右衛門 濃い味

先日、中国出張に10日間行った際に、毎日脂っこい料理が多かったので、帰国後恐る恐る体重計に乗ってみると…なんと2キロも増えていた！

普段の食生活に戻し、いつも飲んでる「伊右衛門 濃い味」を毎日飲み始めると、体重は徐々に元に戻りました。やっぱり、体脂肪対策には継続的な努力（食べ物・飲み物）が必要だと痛感。

「伊右衛門 濃い味」には、内臓脂肪を減らす機能がある「茶カテキン」含まれており機能性表示食品です。

因みに上位商品の「サントリー 伊右衛門 特茶」はトクホ商品です。「ケルセチン配糖体」という成分が含まれていて、脂肪分解酵素を活性化させる働きがあります。但しその分お値段も高いです。

なのでお値段の安い「伊右衛門 濃い味」は毎日継続して飲み続けることにより、お値段以上の効果アリと実感しています。

（３）ピルクル・ミラクルケア

乳酸菌飲料「ピルクル」の機能性表示食品バージョンです。腸内環境を改善する機能があることが報告されています

2年ほど前、ヤクルト1000がお店の店から消えた事件有りましたけど、その一方で、こいつは常時お店の棚にありました。

なので以来これです。ヤクルト1000に比べたら安いですし。以下の効能があり、僕もその効能は実感するところです。

• おなかの調子を整える：ピルクルミラクルケアに含まれる乳酸菌「Lactobacillus gasseri CP2305株」には、腸内の善玉菌を増やし、悪玉菌を減らす働きがあります。これにより、便秘や下痢などの症状を改善し、おなかの調子を整える効果が期待できます。なので、これを飲み始めた頃からお腹を壊したことがありません。
• 免疫力を高める：腸内環境が改善されると、免疫細胞が活性化し、免疫力が高まることが知られています。ピルクルミラクルケアを継続的に摂取することで、風邪やインフルエンザなどの感染症にかかりにくくなる可能性があります。確かに今までコロナに感染していませんし、これ飲み始めてインフルも無縁です。
• 肌の調子を整える：腸内環境と肌の健康には密接な関係があります。腸内環境が乱れると、肌荒れやニキビなどのトラブルが起こりやすくなります。ピルクルミラクルケアを摂取することで、腸内環境が改善され、肌の調子も整うことが期待できます。割と肌は綺麗な方です（歳の割にはですが。。。）

健康飲料について

現在販売されている健康をサポートする系の飲料商品は、基本的に「トクホ」か「機能性表示食品」のどちらかに分類されます。

• 特定保健用食品：通称「トクホ」と呼ばれ、消費者庁長官の許可を受けた食品。特定の保健の用途（例えば、血圧が高めの方の血圧を下げるのを助ける、コレステロールを低下させる）を表示。
• 機能性表示食品：事業者の責任において、科学的根拠に基づいた機能性を表示する食品で、販売前に消費者庁への届出が必要。

機能性表示食品って、健康にもいいですし、コスパも優れている商品が多いと実感しています。